Cuando viajamos a otro país queremos seguir utilizando el móvil con normalidad: consultar una dirección en Maps, enviar un mensaje, buscar un restaurante o revisar el correo. Para que el teléfono pueda conectarse a Internet utilizando una red móvil distinta a la habitual entra en juego la itinerancia de datos.
Antes de activarla conviene saber dónde vas a viajar y qué condiciones aplica tu operador, ya que utilizar datos móviles en el extranjero no tiene el mismo coste en todos los destinos. Por eso, a continuación, te explicamos qué es la itinerancia de datos, cómo funciona, cuándo debes activarla y cómo puedes hacerlo desde un móvil Android o un iPhone.
¿Qué es la itinerancia de datos?
La itinerancia de datos es la función que hace posible que un móvil utilice la conexión de datos de una red diferente a la de su operador habitual cuando se encuentra fuera de su área de cobertura.
Pongamos un ejemplo. Si tienes una línea móvil española y viajas al extranjero, lo habitual es que tu operador no disponga allí de una red propia. Para que puedas seguir utilizando Internet con tu tarifa móvil, el teléfono se conecta a la red de un operador del país que visitas con el que existen acuerdos de itinerancia.
Al activar esta opción en el smartphone, autorizas al dispositivo a utilizar datos móviles a través de esas redes. Eso significa que aplicaciones como el navegador, el correo, la mensajería instantánea o los mapas podrán seguir conectándose a Internet aunque no estés conectado a una red WiFi.
Aquí aparece una diferencia que a veces genera confusión: los datos móviles y la itinerancia de datos no son lo mismo. Los datos móviles son la conexión a Internet que utiliza tu teléfono mediante la red del operador. La itinerancia determina si esa conexión de datos puede utilizarse a través de redes de otros operadores cuando estás fuera de la cobertura de tu red habitual.
¿La itinerancia de datos es lo mismo que el roaming?
Están estrechamente relacionados, pero conviene hacer una pequeña distinción.
El roaming o itinerancia es el servicio que hace posible utilizar una línea móvil a través de la red de otro operador cuando viajamos fuera de la cobertura de nuestra compañía. Puede afectar a diferentes servicios móviles, como las llamadas, los SMS o la navegación por Internet.
La itinerancia de datos se refiere específicamente al uso de la conexión a Internet móvil en esta situación. Por eso, cuando hablamos de navegar, utilizar aplicaciones o descargar información durante un viaje, es frecuente utilizar ambos conceptos de manera similar, aunque técnicamente la itinerancia de datos forma parte del servicio de roaming.
Cómo funciona la itinerancia de datos
Al viajar al extranjero, el teléfono busca las redes móviles disponibles y, normalmente, selecciona automáticamente una compatible con el servicio de roaming de tu operador.
Si la itinerancia de datos está habilitada y las condiciones de tu línea admiten el uso de datos en ese destino, el móvil utilizará la red extranjera para conectarse a Internet. El consumo se asociará a tu propia línea, aunque la infraestructura que proporciona cobertura en ese momento pertenezca a otra compañía.
Activar esta opción autoriza al dispositivo a conectarse a redes externas, pero no implica un gasto inmediato ni un consumo constante. El importe final dependerá del país donde te encuentres, el uso de datos que realices y las condiciones particulares de tu tarifa.
Precisamente por eso es recomendable revisar las condiciones del destino antes de viajar. Las tarifas y países incluidos en cada zona pueden variar, y no conviene asumir que todos los lugares de Europa o todos los países cercanos a España tienen las mismas condiciones.
Hay que prestar especial atención a las zonas próximas a una frontera. El móvil podría conectarse a una red del país vecino si su señal es más intensa, incluso aunque físicamente todavía te encuentres en otro territorio. Para estos casos, consulta nuestros consejos y evita problemas con el roaming en zonas fronterizas.
Cuándo activar la itinerancia de datos
En general, deberás activar la itinerancia de datos cuando viajes al extranjero y quieras utilizar Internet mediante tu línea móvil a través de una red de otro operador.
Antes de hacerlo, es fundamental comprobar las condiciones que se aplican en el país de destino, ya que los precios y las zonas de cobertura varían. En O2 puedes consultar las tarifas de roaming según el país de destino.
Viajes dentro de la Unión Europea
Cuando viajas a un país de la Unión Europea incluido en la Zona 1 de O2, puedes utilizar los servicios móviles en las condiciones establecidas para el roaming de esta zona.
La Zona 1 incluye los países de la Unión Europea y otros destinos incorporados por el operador. En ellos, las llamadas, los SMS y los datos se utilizan de acuerdo con las condiciones de la tarifa nacional, sujetas a las políticas de uso razonable aplicables al roaming.
Para poder navegar con los datos de tu línea mientras estás conectado a una red extranjera, la itinerancia de datos debe estar habilitada en el teléfono. Si la desactivas, podrás seguir conectándote a Internet mediante WiFi, pero el móvil no utilizará esa red extranjera para el tráfico de datos.
Recuerda que la ubicación geográfica en Europa no garantiza la pertenencia a la Zona 1, por lo que conviene confirmar la lista de países incluidos.
Viajes fuera de la Unión Europea
Fuera de la Unión Europea, el tráfico de datos suele facturarse con tarifas distintas, salvo en destinos específicos incluidos por el operador.
Existen diferentes zonas de roaming y los precios varían en función del país. Hay además destinos con condiciones particulares. Por ejemplo, O2 establece actualmente tratamientos específicos para países como Andorra, Estados Unidos, Suiza o Marruecos dentro de su información sobre roaming.
Antes de activar la itinerancia, comprueba cuánto cuesta utilizar datos en tu destino y qué volumen incluye, si lo hubiera. De esta manera sabrás qué uso puedes hacer de aplicaciones, mapas, redes sociales o navegación sin encontrarte después con un consumo que no habías previsto.
Casos en los que no es necesario activarla
No hace falta mantener activa la itinerancia en todo momento. Mientras utilizas tu línea normalmente en España y estás conectado a la red de tu operador, los datos móviles funcionan sin necesitar esta opción.
Tampoco necesitas habilitarla si durante un viaje has decidido conectarte únicamente a través de redes WiFi y no quieres que tu línea use datos móviles mediante un operador extranjero.
Otro caso habitual aparece cuando utilizas una segunda SIM o eSIM específica para el viaje. Si configuras esa línea como la encargada de proporcionar los datos móviles, deberás revisar las condiciones y los ajustes correspondientes a esa SIM, especialmente en teléfonos Dual SIM. Tanto Android como iOS ofrecen controles independientes para seleccionar qué línea utiliza los datos en dispositivos compatibles.
Cómo activar la itinerancia de datos
La opción se encuentra dentro de los ajustes de red móvil del teléfono. El recorrido exacto cambia según el fabricante, el modelo y la versión del sistema operativo, de modo que los nombres de algunos menús pueden ser diferentes.
Antes de activarla, confirma que tu destino y tu tarifa ofrecen unas condiciones de roaming adecuadas para el uso que quieres hacer.
Activar la itinerancia de datos en Android
En Android, la ubicación de este ajuste depende de la capa de personalización del fabricante. Como referencia, en los teléfonos Google Pixel se encuentra dentro de los ajustes de la tarjeta SIM.
De forma general, el recorrido suele ser similar a este:
Ajustes > Redes e Internet o Conexiones > SIM o Redes móviles > Itinerancia de datos.
Una vez localizada la opción, actívala para la línea que vas a utilizar en el extranjero. Si el teléfono tiene dos SIM o combina una SIM física con una eSIM, comprueba que estás modificando la línea correcta.
Google señala que las opciones disponibles y su nombre pueden variar según el dispositivo y la versión de Android, por lo que en móviles de Samsung, Xiaomi, Motorola u otros fabricantes el recorrido podría ser diferente.
Activar la itinerancia de datos en iPhone
En un iPhone, Apple sitúa esta función dentro de la configuración de datos móviles. Para una línea única, puedes acceder desde:
Ajustes > Datos móviles > Opciones de datos móviles > Itinerancia de datos.
Activa el interruptor de itinerancia cuando quieras utilizar la conexión de datos a través de una red extranjera.
Si utilizas Dual SIM o varias eSIM, entra primero en Ajustes > Datos móviles, selecciona el número que quieres configurar y accede después a sus opciones de datos móviles. Desde ahí podrás habilitar la itinerancia para esa línea concreta.
Recuerda que tener activada esta función solo hace posible utilizar los datos en roaming. Las condiciones económicas dependen de tu operador y del país en el que te encuentres, por lo que es recomendable consultar esta información antes de comenzar a navegar.
Cómo desactivar la itinerancia de datos
Si quieres evitar que el móvil utilice datos a través de redes extranjeras, puedes desactivar la itinerancia de datos desde el mismo menú utilizado para activarla.
En Android, vuelve a los ajustes de red móvil o de la SIM correspondiente y deshabilita la opción de itinerancia. En iPhone, entra en Ajustes > Datos móviles > Opciones de datos móviles y desactiva Itinerancia de datos. Si dispones de varias líneas, selecciona primero la que quieras modificar.
Al hacerlo, el teléfono dejará de utilizar las redes de otros operadores para conectarse a Internet mediante esa línea. Podrás seguir accediendo a Internet por WiFi y volver a activar la función cuando la necesites.
Esta medida es ideal para controlar el gasto en países sin roaming gratuito, priorizar el uso de redes WiFi o prevenir conexiones accidentales a redes extranjeras en zonas de frontera.