En el mundo de la telefonía móvil, uno de los conceptos que más relevancia ha ganado en materia de seguridad y control de dispositivos es el IMEI. A pesar de que muchas personas no lo tienen en cuenta hasta que ocurre una pérdida o un robo, el IMEI es un código fundamental que identifica de forma única a cada teléfono móvil.
Conocer este número, saber dónde encontrarlo y entender para qué sirve puede marcar una gran diferencia en situaciones comprometidas, como la recuperación de tu línea tras un robo o la compra de un móvil de segunda mano.
En este artículo te explicamos qué es el IMEI, para qué sirve, qué se puede hacer con él y cómo saber el número IMEI de tu móvil, tanto en Android como en iPhone.
¿Qué es el IMEI?
El IMEI, siglas de International Mobile Equipment Identity, es un número de identificación único que se asigna a cada dispositivo móvil en el momento de su fabricación. Generalmente, se compone de 15 cifras numéricas y funciona como una especie de matrícula del teléfono, permitiendo distinguirlo de cualquier otro en todo el mundo.
Este código no está vinculado al usuario ni a la tarjeta SIM, sino que se asocia exclusivamente al hardware del terminal. Por tanto, aunque cambies de operador, de número o de SIM, tu teléfono seguirá teniendo el mismo IMEI. Este dato es gestionado por los operadores de red y permite controlar el acceso del dispositivo a las redes móviles.
Una curiosidad técnica: el IMEI también incluye un código que identifica el modelo del dispositivo, así como una clave de verificación que garantiza su validez. Este sistema está estandarizado internacionalmente, lo que permite que cualquier operador del mundo pueda utilizarlo para identificar un móvil concreto.
Para qué sirve el IMEI del móvil
El uso más importante del IMEI es, sin duda, identificar el terminal en las redes móviles. Gracias a este número, los operadores pueden registrar qué dispositivos están conectados a sus redes, aplicar restricciones si es necesario o incluso bloquear el acceso de ciertos móviles si han sido reportados como robados.
También tiene una función preventiva: si compras un móvil de segunda mano, puedes verificar que no esté incluido en una lista negra de dispositivos robados o bloqueados, lo que te ayuda a evitar fraudes. Numerosas plataformas permiten introducir el IMEI para consultar su estado antes de finalizar la compra.
Además, el IMEI facilita el seguimiento de estadísticas y control de calidad por parte de fabricantes y organismos reguladores, al permitir registrar de manera individual cada unidad vendida, activa o retirada del mercado. En este sentido, cumple también un papel logístico y legal dentro del ecosistema tecnológico.
Qué se puede hacer con el IMEI
El IMEI no es solo un número de identificación pasiva. Su utilidad va mucho más allá, especialmente en situaciones de pérdida o robo. Si te han robado el móvil, puedes comunicar el IMEI a tu operador para que bloquee el dispositivo y lo deje inutilizable, incluso si alguien cambia la tarjeta SIM.
Este tipo de bloqueo impide que el ladrón pueda utilizar el móvil para llamadas, SMS o conexión a Internet, reduciendo notablemente el valor del teléfono y desincentivando su reventa.
Además, si te encuentras en esta situación, si te roban el móvil puedes pedir un duplicado de la tarjeta SIM de una manera rápida y fácil, como te detallamos en la web de ayuda de O2, lo que te permitirá seguir utilizando tu número en un nuevo dispositivo mientras se gestiona el bloqueo del anterior. Esta es una solución muy útil para mantener tu línea activa mientras proteges tus datos.
Por otro lado, aunque no es frecuente, hay quienes utilizan el IMEI con fines ilegales, como clonar teléfonos o modificar el código para engañar al operador. Por ello, también es importante proteger este número y no compartirlo públicamente.
Cómo saber qué IMEI tiene mi móvil
Conocer el IMEI de tu dispositivo es un paso esencial para poder protegerlo adecuadamente. Afortunadamente, existen varios métodos para averiguarlo, tanto si tienes el móvil contigo como si no.
La forma más sencilla y universal es marcar el código *#06# en la app de llamadas de tu teléfono. Al hacerlo, aparecerá automáticamente en pantalla el número IMEI del dispositivo, sin necesidad de confirmar ni pulsar «llamar».
Este método funciona tanto en Android como en iPhone y no requiere conexión a Internet ni permisos especiales.
En dispositivos Android, también puedes encontrar el IMEI entrando en Ajustes > Información del teléfono > Estado > Información del IMEI. En algunos modelos, puede aparecer directamente en el apartado “Acerca del teléfono”.
En el caso del iPhone, ve a Ajustes > General > Información, y desplázate hacia abajo hasta encontrar el apartado “IMEI”. También puede aparecer impreso en la bandeja de la tarjeta SIM o en la parte trasera del dispositivo, dependiendo del modelo.
Si no tienes el dispositivo contigo, aún puedes recuperar el IMEI. Si el móvil es un iPhone, puedes consultar el número IMEI accediendo a tu cuenta de Apple en appleid.apple.com desde un navegador, donde aparece listado tu dispositivo vinculado.
En Android, si habías registrado el dispositivo en tu cuenta de Google, puedes acceder a tu panel de dispositivos en Google Find My Device o a través del panel de seguridad de tu cuenta de Google.
Conocer y guardar el IMEI de tu móvil es una de las prácticas más recomendables para garantizar tu seguridad. Ante un robo o pérdida, contar con este código puede marcar la diferencia para recuperar el control de tu línea y evitar el uso indebido del dispositivo. Además, te permite actuar rápidamente solicitando un bloqueo del terminal o un duplicado de SIM, tal y como ofrece O2 desde su página de ayuda.
Tener el IMEI localizado y protegido no requiere esfuerzo, pero puede ahorrarte muchos problemas. ¿Ya sabes cuál es el tuyo? Compruébalo ahora y guarda el dato en un lugar seguro. Tu seguridad digital empieza por conocer bien tu dispositivo.